Mover dinero entre redes de criptomonedas puede tener un costo que no aparece directamente en la comisión: el capital que queda inmovilizado mientras se espera la confirmación definitiva. Investigadores de Ethereum buscan reducir ese tiempo de unos 16 minutos a cuatro, una mejora que podría liberar fondos y disminuir los costos operativos de los servicios de transferencia.

Ben Edgington, coordinador de la investigación sobre finalidad rápida de Ethereum, presentó un borrador junto a otros desarrolladores. La propuesta todavía está en desarrollo y no tiene fecha de activación, pero plantea reducir a una cuarta parte el tiempo necesario.

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Ethereum produce bloques en intervalos de 12 segundos, por lo que una transacción puede incluirse en uno de ellos en cuestión de segundos. Sin embargo, esto no significa que sea irreversible: para alcanzar la finalidad, el bloque debe quedar confirmado por el mecanismo de consenso de la red, un proceso que actualmente suele tardar entre 13 y 19 minutos. Por eso, la propuesta busca reducir el tiempo necesario para considerar definitiva una operación, no el tiempo que tarda en incluirse en un bloque.

A mayor escala, la espera representa una carga financiera considerable. Según las estimaciones asociadas a la investigación, un servicio que procesa USD 1 millón por hora mantendría cerca de USD 267.000 pendientes de reembolso con el mecanismo actual. Si el plazo baja a cuatro minutos, esa cantidad caería a unos USD 67.000. La reducción podría permitir que los proveedores reutilicen sus fondos con mayor rapidez, aunque no garantiza por sí sola que disminuyan las tarifas para los usuarios.

Para conseguirlo, los investigadores proponen modificar la forma en que los validadores votan. Actualmente, un mismo voto contribuye tanto a seleccionar nuevos bloques como a confirmar definitivamente los anteriores. Separar ambas funciones permitiría acelerar el proceso de finalidad y ajustar sus tiempos.

La iniciativa se suma a una investigación anterior sobre cómo llevar la confirmación de Ethereum hasta unos 13 segundos, tema que CriptoNoticias abordó en mayo. Sin embargo, esa meta corresponde a un enfoque de finalidad rápida distinto de la propuesta actual, que busca inicialmente reducir el plazo a cuatro minutos.

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El borrador también plantea una posible ventaja futura: facilitar la transición hacia firmas criptográficas resistentes a la computación cuántica. Aun así, quedan pendientes decisiones sobre los tiempos de votación, las sanciones y el análisis de seguridad. Por ahora, los cuatro minutos son un objetivo de investigación, no un cambio que ya esté activo en Ethereum.

Nueva propuesta de Ethereum busca reducir a 4 minutos la liquidación de transacciones