Lightning Labs presentó el 15 de octubre de 2026 LayerTree, una propuesta para que un millón de usuarios, o más, compartan una sola salida de transacción no gastada (UTXO) de Bitcoin y retiren sus fondos sin permiso de nadie. El borrador, firmado por su director de tecnología, Olaoluwa Osuntokun, reabre una pregunta de fondo: cuánto control conserva cada usuario cuando el espacio en la cadena se comparte.

La tesis es que escalar sin perder autonomía depende menos de cuántos caben que de lo que ocurre cuando todos necesitan salir a la vez. Un diseño puede admitir millones de participantes y, aun así, dejar a la mayoría sin una salida práctica en un momento de congestión.

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Por lo tanto, en Bitcoin, una UTXO funciona como un billete: se gasta completo y genera otros nuevos. Si cada persona exige el suyo, los bloques no alcanzan. Por eso compartir una UTXO entre muchos es el eje de varias propuestas.

De este modo, LayerTree guarda los saldos fuera de la cadena, en un árbol de Merkle: una estructura que resume una lista completa en una sola huella digital. Para salir, el usuario presenta su saldo y la prueba de que pertenece al árbol, según el borrador técnico. El programa de la salida verifica esa prueba y paga al usuario, sin firma del operador ni plazo de espera.

El cambio está en dónde se paga la salida. En los árboles de transacciones prefirmadas, salir exige publicar varias transacciones encadenadas; aquí basta una, y solo crece su tamaño. En su versión más completa cuesta 1.020 vB (bytes virtuales, la unidad que fija las comisiones) con 65.536 posiciones y 1.149 vB con cerca de 1,05 millones. El costo sube con la profundidad, no con las transacciones.

Un diseño que Bitcoin todavía no puede ejecutar

Sin embargo, hay que acotar que nada de esto funciona hoy. El programa de LayerTree necesita instrucciones (opcodes) que Bitcoin no tiene activas, y sumarlas exige un cambio de reglas compatible con los nodos actuales (soft fork). Ninguna de sus cuatro versiones puede activarse sin ese paso, y el autor aclara que no propone ninguna instrucción.

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Como detalló la primera cobertura de LayerTree hecha por CriptoNoticias, el proyecto sigue en pruebas. Esas pruebas cubren las reglas, no el compilador: los scripts se contrastan con ejecuciones, no con una verificación completa.

Esa dependencia explica por qué la comparación con otras propuestas no es una comparación entre alternativas directas:

OP_CAT es una pieza: una instrucción que une dos datos en uno, según el BIP-347. La versión mínima de LayerTree la usa como ingrediente, aunque solo permite la salida individual, sin canales de Lightning.

LNHANCE es un paquete de tres instrucciones (CTV, CSFS y OP_INTERNALKEY) pensado para Lightning. Ninguna versión de LayerTree usa CTV, que compara la transacción con una plantilla fija y no verifica pruebas.

BitVM no toca las reglas: funciona con un esquema de desafío en el que cualquiera puede impugnar en cadena un resultado afirmado. Resuelve otro problema, el de respaldar capas 2 y puentes, y exige operadores con capital. La salida unilateral en ese tipo de diseños se analiza en nuestra nota sobre Lichen.

La propuesta sigue hoy en periodo de prueba. Fuente: Infografía generada por CriptoNoticias.

La salida: cuánto cuesta y dónde está el límite

Salir solo es la opción cara. Con 1.020 vB de espacio, equivale a unas nueve veces un gasto simple de Bitcoin (111 vB), algo que el propio paper reconoce. Por consiguiente, las salidas en grupo bajan ese costo, pero con condiciones:

165 vB por hoja cuando 64 usuarios salen juntos, siempre que firmen todos los dueños y el operador.

158 vB por hoja si el operador barre una cohorte, solo con arrendamientos vencidos: el plazo que el usuario acepta al entrar y tras el cual el operador puede sacarlo en cadena, pagándole completo.

En resumen, en comisiones, a 10 satoshis por vB, salir cuesta 10.200 sat; a 50, 51.000 sat. Con bitcoin cerca de 81.600 USD, son unos 8 y 42 USD. Un saldo menor que la comisión no se recupera por cuenta propia, admite el documento.

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El tope real aparece cuando todos salen a la vez. Toda la actividad pasa por una sola salida y el paper supone entre 25 y 64 gastos por bloque, según los límites de transacciones pendientes de Bitcoin Core. Diez mil salidas cooperativas tomarían 400 bloques, calcula el autor.

Extrapolada de forma lineal, esa cifra implica que un millón de salidas individuales sin lotes tardaría entre 15.600 y 40.000 bloques: de tres meses y medio a nueve. Es una estimación propia, no del paper, pero apunta a una conclusión no evidente: el límite no es la profundidad del árbol, sino el espacio en los bloques.

Hay además una exigencia poco visible. El usuario debe recalcular la huella de las reglas del árbol, porque un operador que añada una condición propia produce una salida indistinguible de una honesta. Y debe conservar su hoja y su ruta: si las pierde, solo las recupera con el operador o con un par de su cohorte.

Ark y Depots: dos formas de reubicar la confianza

Lightning tiene otras propuestas que buscan escalar la red. Sin embargo, tampoco eliminan la confianza: la reubica en lugares distintos.

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Ark agrupa usuarios en rondas con un árbol de transacciones prefirmadas, según su propuesta original. En el modelo del paper de LayerTree, salir de una ronda de 65.536 toma 17 transacciones y 2.554 vB, pero esa cifra es del propio autor, sin medición independiente.

La propuesta de Depots, de John Law, exige CTV y CSFS y apoya su seguridad en penalizar a quien ataca. Un operador respalda canales de Lightning para millones de usuarios desde una sola salida.

Autocustodia, autonomía y nodo propio

Por lo tanto, las tres propiedades suelen presentarse juntas, pero no son equivalentes entre sí:

Autocustodia: mover los fondos sin permiso. LayerTree la ofrece en la hoja propia, con la ruta verificada, una moneda para pagar la comisión y conexión permanente o una torre que vigile por el usuario.

Autonomía: operar sin el operador. Aquí es baja, porque entrar, actualizar saldos y recibir por Lightning dependen de él. Al recibir, el operador liquida primero el pago y entrega después un cupón firmado, de modo que el usuario queda expuesto durante un pago.

Nodo propio: no hace falta uno completo, pero la wallet debe seguir cada gasto de la salida y comprobar las reglas.

El mejor argumento a favor del diseño es que el operador no tiene llaves sobre los fondos: no puede mover ni reducir el saldo de otro miembro, y si desaloja a alguien al vencer su alquiler, le paga completo en cadena.

La respuesta a la pregunta de fondo es incómoda. Atender a millones exige cambiar reglas que hoy no existen y, aun así, renunciar a la simultaneidad: todos pueden tener una salida, pero no usarla al mismo tiempo ni con saldos menores que la comisión. Sin embargo, para una adopción global, se hace necesario buscar una propuesta de escalabilidad que permita un uso más sencillo, y barato, de Lightning, como lo propone LayerTree

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LayerTree abre el debate sobre cómo escalar Bitcoin sin perder autonomía